סוכרת סוג 2 מאופיינת בחוסר יעילות של הגוף בשימוש תקין באינסולין להעברת גלוקוז לתאים. מה שמוביל אותו לחפש מקורות אנרגיה חלופיים ברקמות, שרירים ואיברים.
סוכרת היא הפרעה בריאותית ארוכת טווח המאופיינת ברמות גבוהות של גלוקוז, או סוכר בדם. אינסולין הוא הורמון, מסייע בהעברת הגלוקוז ממחזור הדם לתאים לצורך ייצור אנרגיה.
על פי מחקר יש יותר מחצי מיליארד חולי סוכרת בעולם. 6% מאוכלוסייה העולמית סובלת מסוכרת מסוג 2 המאופיינת ברמות גבוהות של גלוקוז, או סוכר בדם.
אינסולין הוא הורמון, מסייע בהובלת גלוקוז ממחזור הדם לתאים לשימוש באנרגיה. אצל אנשים עם סוכרת מסוג 2, התאים אינם מגיבים כראוי לאינסולין, ובשלבים מתקדמים, הגוף עלול לא לייצר מספיק אינסולין.
אם הסוכרת אינה מטופלת, היא עלולה לגרום לרמות גבוהות של גלוקוז בדם באופן מתמשך, מה שמוביל לתסמינים ולסיבוכים חמורים פוטנציאליים לאורך זמן.
סימנים לסוכרת סוג 2
- רעב מתמשך
- תחושה כללית של עייפות
- תשישות
- ירידה במשקל
- תחושת צמא מוגברת
- צורך תכוף יותר במתן שתן
- תחושת יובש בפה
- גרד בעור
- ראייה מטושטשת
- ככל שהמצב מתקדם, התסמינים נוטים להחמיר ועלולים להיות מסוכנים יותר.
- אם רמות הסוכר בדם נשארות גבוהות לאורך זמן, אנשים עשויים לחוות:
- זיהומים פטרייתיים
- ריפוי איטי של חתכים או פצעי לחץ
- כתמים כהים על העור, המכונים Acanthosis Nigricans
- אי נוחות ברגליים
- תחושת נימול בידיים או ברגליים (נוירופתיה)
הגורמים לסוכרת סוג 2
אינסולין, הורמון המיוצר על ידי הלבלב, משתחרר בזמן הארוחות כדי לסייע בהעברת גלוקוז מזרם הדם לתאי הגוף לצורך ייצור אנרגיה. במקרה של סוכרת מסוג 2, תגובת הגוף לאינסולין פוחתת, מה שמוביל לשימוש לא יעיל בהורמון זה. כתוצאה מכך, הלבלב מגביר את ייצור האינסולין שלו כדי לפצות על כך, דבר שעם הזמן עלול להוביל נזק לתאי הלבלב. בסופו של דבר, הדבר עלול להגיע לכדי חוסר יכולת של הלבלב לייצר אינסולין. ללא ייצור מספיק של אינסולין או ניצול תקין שלו, הגלוקוז מצטבר בזרם הדם, מה ששולל מהתאים את האנרגיה הדרושה להם.
הסיבה המדויקת מאחורי ההתפתחויות הללו נותרה לא ברורה, אך ההערכה היא שהיא כרוכה בתפקוד לקוי או ברגולציה לא מספקת של תאי הלבלב. בנוסף, אצל אנשים מסוימים נצפית ייצור מוגבר של גלוקוז על ידי הכבד. ישנה אינדיקציה לקשר גנטי לסוכרת מסוג 2, עם מרכיב גנטי בולט להשמנה, מה שמגביר את הסבירות לעמידות לאינסולין ובהמשך לסוכרת. גורמים סביבתיים, לצד נטיות גנטיות אלו, ככל הנראה ממלאים תפקיד בהעלאת הסיכון לסוכרת מסוג 2. ההנחה היא ששילוב של אלמנטים אלו תורם להופעתה של המחלה.
גורמים המגבירים את הסיכון למחלה
אנשי מקצוע רפואיים אולי לא מבינים לחלוטין את הסיבות המדויקות לסוכרת מסוג 2, אך הם זיהו מספר גורמים המגבירים את הסיכון.
גורמי סיכון בלתי ניתנים לשינוי מסוימים כוללים:
- היסטוריה משפחתית: הסבירות לפתח סוכרת מסוג 2 גבוהה יותר אם לאדם יש אח או הורה עם המצב.
- גיל: בעוד שסוכרת מסוג 2 יכולה להופיע בכל גיל, הסיכון עולה עם הגיל, במיוחד לאחר גיל 45.
- גזע ומוצא אתני: בארצות הברית, קבוצות גזע ואתניות מסוימות כמו אפרו-אמריקאים, היספנים ואסיאתים, ובישראל, האוכלוסייה הערבית, נוטות יותר למצב זה.
- תסמונת שחלות פוליציסטיות (PCOS): נשים שאובחנו עם PCOS נמצאות בסיכון מוגבר.
ישנם גם גורמי סיכון שאנשים יכולים לשלוט בהם:
- משקל: עודף משקל, במיוחד כאשר שומן מרוכז סביב הבטן, עלול להוביל לעמידות מוגברת לאינסולין בתאים.
- חוסר פעילות גופנית: חוסר פעילות גופנית סדירה יכול להגביר את הסיכון. ביצוע פעילות גופנית סדירה מסייע בשיפור הרגישות של התאים לאינסולין ומגביר את ספיגת הגלוקוז.
- בחירות תזונתיות: צריכת מזון לא בריא או אכילת יתר עלולה להוביל לרמות גבוהות של גלוקוז בדם.
- טרום סוכרת: אנשים שחוו סוכרת הריונית או טרום סוכרת, שני מצבים המאופיינים ברמות גלוקוז מוגברות, נמצאים בסיכון גבוה יותר.
סיבוכי סוכרת סוג 2
כאשר הסוכרת מסתבכת היא יכולה להביא להמון בעיות רפואיות:
- מחלות עור כמו זיהומים חיידקיים או פטרייתיים
- נוירופתיה, או נזק עצבי, הגורם לאובדן תחושה או לתחושה של קהות ועקצוץ בגפיים, יחד עם הפרעות במערכת העיכול, כולל הקאות, שלשולים ועצירות.
- זרימת דם מופחתת לכפות הרגליים, מה שמסבך את תהליך הריפוי של חתכים או זיהומים ועלול להוביל לנמק וכריתת כף הרגל.
- ירידה בשמיעה.
- רטינופתיה ונזקים עיניים אחרים שעלולים לפגוע בראייה, בנוסף לגלאוקומה וקטרקט.
- סיבוכים קרדיווסקולריים כמו יתר לחץ דם, היצרות העורקים, כאבים בחזה, אוטם שריר הלב ושבץ מוחי.
